Les Temps ultramodernes

Laurent Genefort, Albin Michel Imaginaire, 2022, 464 p., 12€ epub sans DRM

Car notre monde a besoin de merveilleux !

Présentation de l'éditeur :

En débarquant à la capitale en quête d’un emploi d’institutrice, Renée est loin de se douter qu’elle va tomber sur un Martien blessé. Mais ce Paris-là n’est pas le nôtre. Grâce à la découverte de la cavorite, un métal miraculeux, les voitures volent, des paquebots transcontinentaux appontent aux quatre tours Eiffel parisiennes, et Mars est une destination comme une autre. Quand Marie Curie découvre que la cavorite a une durée de vie limitée, elle ignore à quel point le monde va en être bouleversé. Deux ans après le « vendredi noir » de 1923, les empires occidentaux bataillent pour récupérer les dernières miettes de la si précieuse manne.Contre vents et marées, Renée soigne son protégé et décide de le ramener sur sa planète natale. Comme elle, Marthe, une intrépide journaliste, et Georges, un jeune artiste pris dans un mouvement politique qui le dépasse, seront les témoins, mais aussi des acteurs de premier plan, de cette époque-charnière pleine de bruit et de fureur.

 

Mon ressenti : 

En ce début de siècle dernier, une découverte exceptionnelle est faite : un nouveau matériau est découvert : la cavorite permettant de s'affranchir de la gravité. Ni une ni deux, c'est la ruée pour découvrir les filons existants. Je ne vous fait pas le topo, ouvrez vos livres d'histoire ou plongez-vous dans le magnifique Abrégé de cavorologie d'Hippolyte Corégone. Un indispensable pour se remettre dans l'époque et voir le succès fulgurant de ce matériau. Mars nous ouvre ses portes, la Mars de Gustave Le Rouge, vivante, habitable.

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Mais la cavorite n'est malheureusement pas ce métal paraît de toutes les promesses, sa durée de vie n'est que de quelques dizaines d'années. C'est dans cet après que se situe Les temps ultramodernes.

Pour les plus jeunes d'entre vous, jeunes dans la SF, ce roman est un gros clin d'oeil à l'imaginaire des années 1900 : avec la cavorite de Wells dont parle Les premiers hommes dans la lune et aussi du roman de Gustave Le Rouge Le prisonnier de la planète Mars font ils emprunte au delà de cette Mars l'un de ses habitants : les vampires. Est-il nécessaire de les connaître avant de se plonger dans ce dernier Genefort ? Nullement.

Abrégé de cavorologie est exceptionnel, Les temps ultramodernes un poil, voir deux en dessous. Ce dernier est une romance scientifique comme la dénomination de l'époque, un roman d'aventures bien troussé et son lot de personnages. L'auteur, quel talent, a réussi à garder l'essence de ce type de bouquin tout en le mettant au goût du jour. Bref, pas d'odeur de naphtaline. Il s'amuse même avec les représentations que cette littérature portait parfois en elle, comme les représentations sur la femme et l'étranger. Seule question qui demeure pour moi : y a-t-il un public pour cette vieillerie modernisée ? Je suis curieux de voir les chiffres de vente dans quelques mois.

C'est un pur roman social qui ne se voit pas, le ton léger fait passer les horreurs parfois décrites. On passe de la Terre à Mars pour toujours plus d'aventure, on s'amuse de l'inventivité de l'auteur. Malheureusement, il ne comporte pas toute la richesse qui se trouve dans Abrégé. L'essai de Hippolyte Corégone est vraiment très complet : histoire, genèse, géopolitique, technologie, société... Alors oui il est gratuit, mais seulement en epub, de nombreux lecteurs n'en auront pas connaissance. (Même les lecteurs numériques ne suivant pas l'actualité du genre. Une édition numérique intégrant d'office cet abrégé aurait été un plus)
L'autre bémol est la longueur. Je déteste les romans en X tomes, mais il faut toujours une exception. J'aurai aimé y trouvé un esprit feuilleton comme jadis, voir naguère.

Ceci dit, ce sont des points annexes, tout est bien présent. Alors, fiez-vous uniquement à la magnifique couverture et achetez ces temps ultramodernes, car notre époque a besoin de merveilleux.

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Et si tu as un doute sur la qualité, tu n'as qu'à écouter ce qu'en dit Laurent Genefort au micro de l'émission Mauvais genres : La Ruée vers l'air ou les visions futuristes de Laurent Genefort